第77章 己己

「エル、ヴィン……団長……？大丈夫ですか………？」



心配になって小さく問うと、エルヴィン団長は私の左手をそっと握って、自分の顔に寄せてキスをした。



「――――ひどい怪我だと、聞いた。」

「えっと……軽くはないですが、一応指も全部揃ってますし、五体満足ですし、大丈夫です。」

「――――この痣もだろう？」



エルヴィン団長の手が、私の頬に添えられる。



「そう、なのですが……これは隙を作るためにわざと殴らせたんです。だからこれは、私が戦った勲章です。」



大丈夫だ、問題ないと微笑む。それでもやはりエルヴィン団長は眉を顰めたままだ。



「――――この掌と、腿を刺されたのは―――――抵抗できなかったのか……？」

「……はい、出会いがしらにいきなり、だったので……対人格闘術を学んでいても、元熟練兵士には敵いませんでした。不甲斐ないです。」

「――――ビクターは出会い頭にいきなり、君を刺したのか。２度も―――――。」

「………エルヴィン、団長……？」



エルヴィン団長の中から、怒りが沸き起こるのがわかった。

すごく、怒ってる。

今までに一度も、見たことがないくらいに。

私の頬に添えられていた手がそっと離れ、ぎり、と強く拳を握って私の背後のドアに叩き付けられ、ドンッ！！！という大きな音に、思わずビクッと身体が震えた。

エルヴィン団長がものにあたるところも、初めて見た。

苦しそうに私の耳元で、小さくそれは告げられた。





「―――――俺は後悔してる。」



「………何をですか……？」



「あの日あの時――――――リヴァイを止めたことを。」





何のことを言っているのか、一瞬分からなかった。

けれどその意味を理解すると、私の中には小さく、だけど確かに疑心と憤りが沸いて来ていた。





「――――それって、リヴァイさんがビクターさんを倉庫で制裁したことを、指していますか……？」



「そうだ。」



「――――なんで、そんなこと言うんですか……？！」





私は身体を離して、抗議の目を向けた。

エルヴィン団長には、言って欲しくなかった。

そんなことを。