第70章 香

皆さんのティーカップを下げて洗おうとすると、エルヴィン団長がそっとその手を阻んだ。



「私がやろう。怪我をしているんだから。」

「大丈夫です、もう随分傷口も塞がってますので。エルヴィン団長は私を甘やかしすぎですよ。」

「――――甘やかしたいからしてるんだ。」



背中からそっと身体を包みこまれる。



「――――今日は逃げないでもらえると嬉しい。」

「――――逃げない……ちゃんとここにいるよ。」



振り返って、私もその大きな背中に腕を回してエルヴィンの胸に顔を添わせる。

苦しめていることを償いたいわけじゃない。

ただ本当に、あなたのことを愛しているのも嘘じゃないんだと、伝えたい。だってその気持ちが本心であることは、ミケさんのお墨付きだ。



「あ、そうだ。」

「ん？」



私はエルヴィンの腕の中で彼の顔を見上げて、前から聞きたかった質問を投げかけた。



「前から聞きたかったことがあって。」

「なんだ？」



背伸びをして、エルヴィンの首筋に顔を埋めてすんすんと鼻から息を吸い込む。落ち着く、私の常になったこの香りのことを聞いてみたかった。



「な……なんだ、どうした……ナナ……？」



くすぐったいのか、ほんの少し動揺してエルヴィンが顔を背けた。



「――――とても落ち着く。エルヴィンのこの香り。もともとのエルヴィンの匂いと―――――少しのこの人工的な香りは、何？香水……？」

「――――ああ、整髪料にほんの少し香水を混ぜているからかな。」

「へぇ………。その香水、どんなのか見たいな。」

「ああ……。ちょっと待ってくれ。」



エルヴィンは腕を解くと、自室に入って小さな角ばった小瓶を持って戻って来た。



「――――これだ。」

「わぁ………。」



手渡されたその香水の瓶の蓋を開けて、そっと鼻を近づける。