第66章 垂訓

「―――――リヴァイ兵士長？どうか、されましたか？」

「―――――なんでもねぇ。」



そう言って、一通の封書だけを引き抜いて胸ポケットにしまった。



「おや、行ってもいいと思える案件があったのか？」

「―――――いや、別件だが約束を思い出した。」



リヴァイ兵士長が興味を持つような女性が、いたんだろうか。

―――――だからなんだ、私が口を出すべきことでも、気にするようなことでもない。

雑念を振り払って、エルヴィン団長の机の上の山のような資料の整理を続けた。

―――――視線を感じてリヴァイ兵士長の方をちらっと見ると、目が合った途端、フイッとその目は逸らされた。



「――――…………？」







その日の夕方、サッシュさんとリンファが兵舎に戻った。

すぐに団長室に報告に来たけれど、その報告は思わしくないものだった。



「―――――解決はできなかったと。」

「―――――……はい、すみません………。」



サッシュさんとリンファが申し訳なさそうに、気まずそうに俯いた。



「――――いや、もとより……中央憲兵に一度所属して、抜けさせる方が難しいだろうなとは思っていた。」

「――――はい、弟が直接口にしたわけではないですが………ひどく、中央憲兵という組織を怖がっていたように見えました。」

「………だろうな。」

「――――………。」



辛い沈黙が流れる。

エルヴィン団長は少し考えた後、サッシュさんを責めるわけでもなく静かに告げた。



「これからも連絡はとり続けろ。弟がたとえ拒否したとしても。試みろ。サッシュとリンファ、２人で。ただし―――――向こうがこちらの情報を聞き出そうとしてきたら必ず報告しろ。」

「――――はい。」



エルヴィン団長の言葉を少し咀嚼した後に、リンファが顔を上げた。