第63章 番　※

ふふ、と笑ってブランデーを口に含むと、マスターは昔を思い返して語った。



「君はいつもどこか壁を作っていて、誰にも心を許さない人間のように私には見えていた。誰も信じず、誰も懐に入れず、信念だけを原動力に突き進む――――そんな人間だと。」

「――――マスターにそこまで話したことはないのに、なぜわかるのかな。図星ですよ。」

「酒に嘘はつけないものなんだよ。」

「………はは、怖いな。」

「やっと見つけたんだな。共に生きる相手を。―――――心より、祝福するよ。」

「――――ありがとうございます。」



マスターからの祝福の言葉を有り難く受け取って、いつもと同じ会話のない心地よい時間が流れる。

ナナが席に戻ってくると、その目はもうとろんと蕩けている。



「ナナ、もうこのくらいにしておこうか。」

「え、やだ、もっと飲みたい……。」

「駄目だ、君はすぐに酔いつぶれるから。また来月の楽しみにすればいいだろう？」



酒が入ったからか、子供のように駄々をこねるナナをマスターが諭す。



「ナナさん。来月にはまたあなただけの新しいカクテルを考えておきますよ。」

「……嬉しいです……！」

「じゃあ今日は帰ろうな？」

「………うん。」



マスターの店を後にして、宿までの道を歩く。

ナナは上機嫌に歌っていた。





「……ナナ、歌うのは良いが、くれぐれもこの世界の歌にしてくれよ。」



「ふふ、分かってますよーーーーだ。」





完全に酔ってるな。

カクテルはとても弱いものだったはずなんだが、あの一件以来、ずっと張り詰めた顔をしていたから。

一気に緊張が解けたのだろう。



ナナは両手を広げて夜空を仰ぎながら、天使のような声で歌う。




まるでこの世がとても綺麗なものに生まれ変わるように、その歌声が夜の闇をも包んでいった。