第62章 帰還

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リヴァイ兵長に抱きかかえられて戻ったナナは、俺を見て眉を下げて『探してくれてありがとう』と言って笑った。

俺のせいなのに。守るどころか、危険に晒して―――――俺はどんな顔をすればいい。



「―――――過ちは誰にだってある。………酷い事言ってごめん、サッシュ………。」



リンファがバツが悪そうに目線を伏せて言った。



「――――いや、もっともだ。……お前にも、話すべきだった。相手がアーチなら、リンファの言う事なら聞くかもしれなかったのに――――――。」

「？？なんで？あたしの言う事アーチが聞くの？」

「――――お前本当に鈍いな。」

「？？」



兵舎に帰った翌日ナナは休養して、その次の日には今回の一連の騒動の真実が繙かれた。

幹部の皆さんと共に、アーチのことに関して話す事がある俺も団長室に呼ばれた。



「―――――索敵４班……が、マシューさんに………殺された………？」



ナナは青い顔をしてその事実に耳を傾けていた。



「――――ああ。横目で見ただけだが、首を掻き切られて―――――転がってた。巨人にやられた傷じゃなかった。」

「それで………マシューさんは………？」

「俺が殺した。」

「――――――！！」



リヴァイ兵長のあまりに直球な言葉に、一同が言葉を失った。



「懸命な判断だったと思うぞ。マシューをそのままにしておけば、他の班もやられていた可能性が高い。更に索敵能力を失えば、巨人による襲撃も増え――――――これ以上の犠牲が出ていただろう。」

「――――話が読めないんだけど……。」



ハンジさんが口を開いた。