第2章 家族の絆ー中編ー

鬼殺隊本部、産屋敷邸。

そこで半年に一度の柱合会議が行われる。



あれからまた数年の月日が流れた。

現在、柱は十人いる。本来なら九名なのだが、折角の逸材を甲で置いておくのは惜しいとのお館様のご意向で、特例で十名となっているのだ。

桜も柱の一人で、十二鬼月を倒して“光柱”に昇進している。



桜は柱合会議に参席するため産屋敷邸へと来たのだが、どうやら少し早く着きすぎたようだ。まだ他の柱たちは来ていない。

空を見上げると青空が広がっていて、雲がゆっくり泳いでいる。そっと目を閉じれば風がそよそよと吹いていて気持ちが良い。このまま寝たら良い夢が見れそうだ。



「…こんな所で立ったまま寝るなァ」

声がしたと同時に、頭にポンッと手が置かれる。そしてわしゃわしゃと撫でられた。

…髪が乱れるじゃないか。

そっと目を開けると、そこには視界いっぱいに“殺”の文字……ではなく、はだけだ胸元が。

「……一気に目が覚めたわ」

立派な胸板なんだもの。

鼻血が出たらどうしよう、と目線を逸らして片手で鼻を押さえる。ちょっと触ってみたいけど、そんなことしたら私は変態になってしまう。

そして気づいた。いつの間にか柱が揃っていることに。

「立ったまま寝るとか、器用ですねぇ」

冨岡さんみたいですよ、と笑いながら言うしのぶ。そんなしのぶを心外だと言う目で見る冨岡義勇。この二人、一見仲が悪そうに見えるが、実はそうでもない。

二人のやり取りを見守りつつ、目線を戻した。

「…さねみんのその胸板、触っていい？」

変態と思われるのは嫌だが、触ってみたいのだから仕方がない。

「ァ"ア"？」

桜の言葉に、ギロッとこちらを睨む。血走った目がちょっと怖いけど…、実際一般隊士から怖がられているけれど本当は優しい人なのだ。

「“さねみん”はやめろォ」

ほら、胸板を触っていいか聞いても怒らない。

……………………………………。

…………………………………ん？

ちょっと待って、気になるのはそこなのか。

頬をほんのり赤く染めて、人差し指でポリポリと掻く姿が意外にも可愛くて、思わず笑みが漏れる。

そんな二人のやり取りを見ていた杏寿郎が、「不死川のではなく、俺の胸を触るといい！」とクソデカボイスで言ってきたので、ドン引きした。