第9章 料理人

自分より年下の裏梅を気にかける あすか 。

「はい。何も必要ありません」

初めて逢った時から ぶっきらぼうな話し方と、表情を変えない裏梅は何を考えているのか推測しにくい。
あすか もそれ以上聞かず、宿儺の屋敷に戻った。

宿「必要なものがあれば言うと良い。
空いている部屋があるから好きに使うと良い」

「ありがとうございます」

そう言うと、裏梅は一番手前の小さな部屋を見て、

「このお部屋をいただいても よろしいですか？」

と聞いた。

『そんな小さな部屋で良いの？
奥にもっと広い部屋があるよ？』

「この広さがちょうど良いです」

宿「お前が良いなら かまわんぞ」

宿儺からも承諾され、裏梅は その小さな部屋を間借りすることにした。



屋敷に着いてから、裏梅は一通りの食材を確認し夕食を準備した。

「どうぞ」

差し出されたお膳は2つだった。

『裏梅くんの分は？』

「？？」

あすか の質問の意味が分からないのか、裏梅は眉間に皺を寄せ小首を傾げた。

「私は雇われの身。宿儺さま と あすか さま と同じ食事をいただくわけにはいきません」

宿儺は そう言う裏梅を横目に見て、裏梅に聞いた。

宿「お前、御婆の所に来るまでは何処に居たのだ？」

「薬舗の大地主の所で薬を学ばせてもらっていました。
そこに御婆が来て、今回の話をしてくれました」

薬舗の大地主、と聞いた宿儺はあぐらをかいた足に片肘をつき、