第5章 雨の良い雰囲気を激情した出久くんと秒でブチ壊す話

『あ、出久くんだ』

都内から離れた古風な書店で、初めて緑谷とばったり会った。

「え？密ちゃーー」

部活帰りと言うよりはすっぽかした後、特に用事もなく本屋に立ち寄ってみれば、偶然と雑誌コーナーで見慣れている癖っ毛の頭を見かけたので、気になって声を掛けたらまさか緑谷本人だったという。

天気のすぐれない、こんな田舎町にとはまた珍しい。

「こ、こここんな所に…き、奇遇だねっ、ど、どうして？」

予想外の出会いに驚きを隠せていないそばかすの少年は、パチパチと目を瞬かせて言葉を噛み散らかした。そうしてそそくさと秘多から隠すように、手元にあった品を後ろに廻す。どうしてここにって聞きたいのはこっちなんだけど…、それはさておき。

『ちょっと部活関係で観光に来たんだけど、グループと逸れちゃって…勝手にお暇させてもらったの。そしてたまたまここに立ち寄ったら、君をね』
「勝手にって…」
『なんてね……今日だけサボり。出久くんこそ、どうしてこんな所に？』

秘多が同じ質問を投げ掛けると、緑谷は何故かおどおどした様子で目を泳がせていた。何をそうコソコソと？気になった彼女は、後ろに隠し持っている物を覗き見ようと歩み寄った。

「え、えっとっ、僕はその…課題で、ちょっと苦戦してて…！参考書を探しにっ」
『こんな田舎に、参考書を……ね』

秘多が雑誌等が詰まっているラックの方に目を落とす。緑谷の後ろに立っているコーナーは、トップヒーロー情報を中心としたジャンルを取り扱っており。その中でも、一番手前の方にオールマイトのカバーページがズラッと一面に並んでいたのだ。

ぱっと見、彼が今隠し持っているものと少し似ているようだけど…。参考書として無くはないが、どう見てもそれは緑谷が愛読している月刊誌だ。しかも付録付きの限定版。確かつい最近発売したものだと、ネットニュースでも言っていた気がする。

『そう、で探してたのあった？』
「うんっ」

参考書なんて都内の書店にいけば、余るほどあるだろうに…。それを敢えて口に出さず、面白半分に秘多は会話を合わせた。