第27章 母と娘

そして、次のページからは白紙。
日記の最後のページには家族写真が挟んであった。
まだ幸せだったころに撮影した、4人の写真。

母が亡くなって以来、母の写真を見ることすら避けてきたわたしは、15年ぶりに母の姿を見た。

母の顔は、今のわたしによく似ていた。
あぁ。わたしって母親似だったんだ。
昔は気づかなかったな。

そう思ったとき、わたしの目から涙がこぼれた。


「ほんとは、ずっと後悔してた…っ」


ぽろぽろと涙が勝手に溢れてくる。
今まで、押し込めてきた感情が全部溢れ出しているみたいに。


「あの日、こんな家族消えちゃえばいいって言ったこと。
きっと、母の最後の引き金を引いたのは、わたし…」


わたしが取り乱したように泣くと、零はわたしを優しくぎゅっと抱きしめてくれた。

零の匂いが心地よくて、わたしは必死に零にしがみつきながら、感情を剥き出しにする。


「本当は、生きていてほしかった…
家族が幸せになれる道を探したかった。
ひとりぼっちになんて、なりたくなかったんだよ…」


あの日、警察に呼ばれて駆けつけた霊安室で、家族3人が死んでいるのを見たとき思った。

これが夢だったらいいのにって。

本当は、消えてほしくなかった。
あんな家族でも、わたしの居場所だと思っていたから。

そんなわたしの居場所を奪った母が憎かった。
憎かったのに…

母の孤独に気付いてあげられなかった。
そのことすら今まで気づきもしなかった。


「今まで、ひとりにしてごめんね…」


母の墓石に向かって、思わずその言葉と涙がこぼれた。