第23章 The Little Mermaid ☆

リラを捕まえないと、本当にどこかに行ってしまいそうな気がして、僕は思わずリラの腕を掴んだ。


「本当はあの時、わたしも死ぬはずだった。
あの時、この世から消えてれば、こんな辛い思いしなくて済んだのに…」

「リラ…？」


僕はリラの腕を引いて、身体をこちらに向けると、肩を掴んでリラの瞳を覗き込んだ。


リラは、涙で濡れた目で
それでも笑いながら僕に言った。



「歌えなくなっちゃった…」

「…え？」


「歌おうとしたら、声が出なくなるの…」


僕の頭が、真っ白になった。

歌えなくなった？
大好きで尊いあのリラの歌声が、聴けなくなった？

きっと誰よりリラが一番ショックなのに、それと同じぐらい僕も大きなショックを受けた。


リラは、ポロポロと涙を零しながら、僕の腕をぎゅっと掴んで、縋るように僕に言う。


「ねぇ、わたしから歌をとったら、何が残るの？
…歌えないわたしに、価値なんてないんだよ…
誰もわたしのこと、要らないって言うよ」


そう言って静かに涙を零すリラを、僕は咄嗟に力強く抱きしめた。


「…僕がいる」

「っれ…い…」

「僕がいるよ。ずっと、一緒にいる」


僕はリラの生きる意味になりたかったんだ。