第1章 恋人同士とは（i7）完

「お願いだ。顔を見て話してくれないか？　僕は君の事、心配してるんだ。嫌いになった訳じゃない。あんな別れ方をしてしまったけれど、僕は君の事、いい友達だって今でも思ってるよ」
「・・・・・・え？」
　友達。
　そう言ってもらえたのが、驚きだった。
　そんなはずは無い。
　あんな噂を流されて、いい気はしなかったはずだ。
　どう考えたって、悪いのは私。
　噂を流されるくらい軽く見られていて、噂で流されているような事を軽々しくしている、私が全部悪い。
　分かってた、自分に友達ができないのは、どうしてなのか。
　それは私が、噂話を否定できないような、弱い人間だからだ。
　つまらない人間だからだ。
　価値の低い人間だからだ。
　神様から愛されないような、罪を犯してしまったような、悪い人間だからだ。
　そんな自分を、友達だと言ってくれる人なんて、いるはずが無い。
　そう、だから、これはきっと。
「なんだ、夢か」
　壮五の顔を見る。
　壮五は、今にも泣き出してしまいそうな、悲痛な表情をしていた。
　とっても、痛ましい。
「大丈夫？」
　思わず、そう声をかける。
　壮五は泣きそうな顔のまま。
　笑った。
「やっぱり、香住さんは素敵な人だね」
　私は、嬉しいと思っていいのかが分からなくなった。
　これは夢じゃない。
　壮五は本当に、きっと泣いている。
　何か言わなければ。
　何か、安心させてあげなければ。
　もし、もし本当に、まだ友達だと思ってくれているのなら。
　私は、きっと壮五に何かしてあげられるはず。
　自分の気持ちなんてどうでも良い。
　私は、壮五の隣に席を移して、背中をさすった。
「ごめん。ごめんなさい」
　何故か、私も涙がぽろぽろとこぼれた。
　もらい泣きというやつかもしれない。
　料理はすっかり冷めてしまった。
　でも、私はお腹いっぱいになった。