第54章 死にたがりの囁き

　秘密の部屋の更に奥の部屋にたどり着くと、床にミラとジニーが倒れていたのを見つけた時、僕は生きた心地がしなかった。二人に駆け寄ると、ジニーは眠っているようだったのに対して、ミラの顔はまるで死人のように白くなっていた。手を掴むと、まるで氷のように冷たかったことを覚えている。


「馬鹿な小娘だ、自分より他人を優先するなんて」

　と、トムが僕の目の前に現れた。

　トムはこれまでのことを僕に話し、ジニーが継承者だったことを明かした。

「じゃあ、どうしてミラまで巻き込んだ？」
「ミラに関しては偶然だ。しかし、君の幼馴染であり、家族のように思っていると知った時、興味が湧いた」

　トムはそこで一度話しを切り、地面に倒れているミラを見下ろしながら話した。

「－－－－でも、それだけじゃない。僕たちは似ていた。生い立ちも、育ちも－－－－僕にとって初めて共感できる人物だったと言える。彼女もそうだった。呆気なく心を開いてくれたよ」

　と、怪しい微笑みを浮かべているトムに、僕はゾッとした。

「だから殺すのは惜しいと思った。それに、彼女には素質がある。僕の元に来れば、闇の魔術だって思いのままに扱えるようになっただろうに－－－－」
「だけどミラは断った」

　僕は思わずニヤリと笑ってしまった。

「本当に残念だ。変に残した良心が自分を苦しめているとも知らない。そのせいで自分から死を選んだ－－－－愚かとしか言いようがない」
「それは違う！ミラは痛みを知っている！知ってるからこそジニーを生かそうとした！君は絶対できない、偉大なことだ！」
「－－－－ハッ、偉大ねぇ。それは勘違いだ、ハリー・ポッター」

　リドルは不敵な笑みを見せた。