第53章 潜む闇

「ミラ？」


　誰かの声が聞こえたが、ミラは目の前に現れた自分に、目を大きく開いて見ていた。

　同じ制服、同じ髪型、同じ表情、同じ瞳の色－－－－鏡合わせの様だとミラは思った。目の前のボガートも杖を持っていて、自分に向けていた。

「クルー…」
「ッ！！　リィディクラス！」

　ミラは背中が凍りついた。一瞬喉が詰まった。それど、その前に必死に振り絞るように声を出した。パチンと音がすると、ボガートのミラはぐるぐると真っ白な布に全身包まれ、姿が見えなくなった。誰も何も発しなかった。

（よかった－－－－誰にも気付かれてない）

　ミラは息を吐いて、次はハリーの番だと思い振り返ったときだった。

「クス…クスクス……」

　包帯の中から、くぐもった笑い声が響いた。ミラがボガートに向き直ると、ボガートは姿を変え始めていた。

　次の瞬間、そこに立っていたのは－－－－。

「なんで…」

　スリザリンのローブを着た青年。静かで整った顔立ち。闇の様に冷たい瞳。そして、完璧に計算された笑み。誰もが見ているはずなのに、なぜかその微笑みはミラにだけ向けられているように感じられた。

「そんなんじゃ、あの呪文は使いこなせない。君のように怒りを抑える子は、特にね」

　リドルはゆっくりと歩み寄ってくる。声はほとんど囁きなのに、耳元で響くように聞こえる。

「でも、大丈夫。君ならきっとできるようになる。あの院長の顔を、思い出してごらん？」

　その一言で、ミラの膝が揺らいだ。指から杖がすべり落ち、乾いた音を立てて床に転がる。

「怖がらなくていい。君は僕に似ているから」

　リドルの囁きが、頭の奥に染み込んでくる。

「ミラ！」

　ハリーが慌ててミラの前に出る前に、ルーピン先生がミラとトム・リドルの間に割って入った。

「私が相手だ！」

　パチン！と、トム・リドルが消えてしまった。ルーピン生生の前に、銀白色の玉が浮かんでいた。ルーピン先生が「リディクラス」と唱えると、ゴキブリになって床に落ちた。