第36章 這い寄る闇

「今更知ってどうする」
「理解したい、今更かも知れないけど……私は、マグルの孤児院で育ったから、未だに魔法界全体のことはわかってないし…ドラコはその点、なんでも知ってるじゃん。ロンよりもっと詳しいって、私でも分かるよ」


　ドラコは目を細めた。

（何を考えてる、この女）

　ミラの読めない行動に、ドラコは答えを出しかねていた。頭の中では既に「断る！」と決断しているのに、口に出すのを戸惑っている。

（コイツはポッターとその仲間のためなら手段を選ばない奴だ。また何か企んでいるに違いない）

　やはり断ろうとドラコが口を開きかけた時、ミラはクルリとドラコに背を向けた。


「やっぱりやーめた。ドラコに聞くより、ロンの方が面白いことが聞けるかもしれないし。じゃ、バイバイ」
「あ、おい－－－－！」

　自分を置いてさっさと歩き出したミラに、ドラコは咄嗟にミラを追いかけて肩を掴んだ。掴んだ肩を自分の方向へ向けると、きょとんとした顔のミラに、ドラコはイライラした。

「ウィーズリーに聞くくらいなら僕に聞け！あんな血を裏切る者に聞くことなんてない！」

（違う！何を言ってるんだ僕は！断るって決めてたじゃないか！）

　しかし、既に言ってしまったことは取り消せない。アメジスト色の瞳がパチパチと何回か瞬きをした後、ゆっくりと弧を描いて細められた。

「ドラコならそう言ってくれるって思った。あ、でもみんなには内緒だからな」
「あ、ああ…」
「私、本当に理解したと思ってるんだ…引き受けてくれてありがとう」


　うっとりした顔でミラはドラコに微笑んだ。ドラコは説明できない何かが体を這い、心臓をぎゅうぎゅうと締め付けた。

「た、頼まれてやったんだ！途中でやめるとか言い出すなよ！」
「もちろんさ」


　「じゃ、またね」と、ミラは鼻歌でも口ずさみそうな様子でグリフィンドール棟へ向かっていった。残されたドラコは、心臓を押さえ込んでその場にうずくまった。

「違う、断るつもりだったんだ…クソッ、なんだよ…」

　今まで見せたこともない顔で「ありがとう」と言われただけなのに、心臓がバクバク音を立てて煩わしいとドラコは顔を顰めた。

「何か呪いでもかけられたのか…？」

　その呟きは、誰もいない廊下に消えた。