第25章 友のため

「おやおやみなさん、何事かな？」

　と、トルコ石色の上着（ローブ）を靡かせながら、ロックハート先生が大股でやって来た。

「サイン入り写真を配っているのは誰かな？－－－－ああ、聞くまでもなかったね！ハリー、また逢ったね！」

　ハリーが口を開く前に、ロックハート先生はハリーの肩にサッと腕を回し、陽気な声で話し出した。ハリーがロックハート先生の腕を嫌そうな顔をしているのを、ドラコたちはニヤニヤ笑いながら人垣の中に紛れていくのを、ミラは眉間に皺を寄せて見送ることしかできなかった。


　しかしドラコばかりを気にしているわけにもいかず、ミラはハリーの方を見ると、ロックハート先生とのツーショットをコリンに撮られているところだった。


　午後の授業の鐘が鳴っても、ロックハート先生はハリーを抱えたまま教室へと向かってしまった。その後をミラ、ロン、ハーマイオニーが少し距離を空けて様子を伺うようについて行った。


「本屋の時でもそうだけど、何、あの人」
「目立ちたいんだろ、ハリーと一緒なら尚更だ」
「そんなことないわ！先生はきっと…穏便にあの場を収めようとしてくれたのよ！」

　ロックハート先生を庇うハーマイオニーに、ミラとロンは聞こえないフリをした。

「ミラ、さっきは…」
「ん？」

　ロンがゴニョゴニョと、何か照れ臭そうにしていて、ミラは首を傾げた。

「…本屋の時もだけど…僕の家族のために…あー…その……ありがとう…」
「…別に…あんな言われ方して、怒らない方がおかしいから」

　ミラもぶっきらぼうに返すと、そそくさと早歩きをして二人から離れてしまった。

「フレッドとジョージが夏休みに言ってたんだけど、ミラって時々男より男前だって」
「そうね。無自覚なところが怖いところよ」


　と、ロンとハーマイオニーがそんなことを話しているとは、ミラは知りもしないのである。