第18章 夏の知らせ

　次の日、夕飯の時間近くになってもグリフィンドールの寮にハリーが現れることはなかった。「パーティが始まる前には来るさ」と、ロンは呑気に言った。

　三人は大広間に向かうと、広間はグリーンとシルバーのスリザリン・カラーで飾られていて、スリザリンのヘビを描いた巨大な横断幕が、上座の後ろの壁を覆っていた。今年で7連連続だと、スリザリン生のテーブルから声が聞こえてきた。

　ミラはスリザリン生のいるテーブルを生徒を順番に見ていくと、よく目立つプラチナブロンドの髪の毛を見つけた。しばらくドラコを見ていると、たまたまこっちを見たであろうドラコと目が合った。


「ねぇ、ミラってそんなに髪の毛がサラサラだった？」

　斜め向かいに座っていたパーバティに声をかけられ、ドラコからパーバティの方を向いた。

「わたしも気になってたの！シャンプー変えた？」

　パーバティの隣に座っていたラベンダーも興味津々でミラを見ていた。髪が長いときは、ハーマイオニーが丁寧に梳かしてくれたおかげもあり、結べば広がることもなくよかった。今の短い髪はハリーほどグシャグシャではないが、先が跳ね、時々寝癖が直らないことが時々あった。

　同じ部屋でもあり、流行り物が好きそうなパーバティとラベンダーはすぐに気が付いていた。

「－－－－さぁ、どうだったかな。最近は髪の機嫌がいいのかも」

　ミラはそっけなく返すと、またドラコの方を見た。ドラコは上級生達と何か楽しそう会話をしているところだった。

　「あのブラシでしょ？」と、隣に座っていたハーマイオニーが言った。ハーマイオニーを見ると、「わたしの目はごまかせないわよ」と物語っていた。パーバティとラベンダーには聞こえていなかったのか、二人で仲良く何か話し込んでいた。

「誰かがお見舞いに送ってくれたんでしょ？」
「さすがハーマイオニー」
「誰からなの？」
「んー…それが、名前がなくてわからないんだ。でもせっかくもらったんだから、使っちゃえって」
「大丈夫なの、それ？」

　心配そうにハーマイオニーが聞いてきた。

「大丈夫だと思う－－－－多分お詫びだから」

　フッとミラは笑うと、広間のドアが開く音が聞こえて、みんなの視線がそっちへ向いた。