第14章 禁じられた森

　ユニコーンの確認をしに行ったハグリッドを待っている間、ミラは大きな根元に腰掛けた。安心だとわかると、体に力が抜けて立っているのが辛くなってきたからだ。
　ハーマイオニーはハリーに何があったのか聞いている様子を、ミラぼんやり見つめていた。疲れて、とても眠かった。そこへ誰かが目の前に来たことを、足音で気が付いた。

「ふん、お前もポッターもしぶといな」

　顔を上げると、ドラコがいた。

「ドラコこそ、ハグリッド達と会えたんだね」
「どっかのバカが行けと、ぼくに犬を押し付けていったからな」

　ミラは力なく笑った。少し棘を含ませて話すドラコだが、ミラは無事ハグリッドと合流できたドラコとファングを見かけて、心底安心していたのだ。

「ドラコなら絶対ハグリッドを見つけて、助けを呼んでくれるって思ってた」

　ピクリと、ドラコは眉を顰めた。

「ありがとう、ドラコ」

　ミラはドラコを真っ直ぐ見上げてお礼を言った。薄いグレーの瞳が一瞬大きく開かれると、ドラコはクルリとミラに背を向けた。

「－－－－買い被り過ぎだ」
（素直じゃないなぁ）

　段々目が霞んでいき、瞼が酷く重く感じた。目と閉じると、ふわふわした心地いい眠気を感じた。眠っちゃダメだと思っているのに、目はもう開く気配がない。

「…少しは考えて行動しろ、ぼくが呼ばなかったらどうするつもりだったんだ－－－聞いているのか、…グローヴァー？」

　ドラコが何か言っているのに、理解ができない。また小言を言われる。ああ、でも、もう頭を支えていることすら、めんどくさい……。


　プツン、と何かが切れるような音と、誰かが自分の名前を呼んでいる声が遠くに聞こえた気がした。