第13章 ノルウェー・ドラゴンのノーバート

「－－－－へぇ、お前もクィディッチに興味があったんだな。2年になったら、選手になるのか？まぁ本を読んだだけじゃ選手には選ばれないと思うが」
「そんなんじゃ…」

　ドラコは本をパラパラ捲ると、パタンと本を閉じてこちらを見た。ミラはヒヤリとした。チャーリーの手紙が挟まれた所を見られたかもしれないと思った。

「…でも、グリフィンドールの選手が”気の毒な人が選ばれる”って言うなら、わたしは選ばれるかもね」

　ミラはあえて気の毒な人を強調して言った。ピクリ、とドラコの眉が動いた。

「－－－－マルフォイこそ、必要なの？…そんな本がなくても、上手く飛べるだろ」

　自分はドラコを怒らせてはいけないと、ミラは必死に冷静になれと自分に念じた。しかし、ドラコがしてきた嫌がらせを思い出すと、どうも上手く褒めることができない。
　どうにかして、本に挟んでるチャーリーの手紙だけを抜き取ることができるだろうか。いっそ呪いをかけてしまった方が、早かったかもしれないと、物騒な考えまで浮かんでくる始末だ。

「…そうだな、ぼくには必要のない本だ」

　予想外なことに、ドラコはこっちに歩み寄ってきた。ミラは注意深くドラコを見たが、杖を持っている様子はない。自分の1メートル手前で止まったドラコに、ミラは嫌に緊張した。

「そんなにこの”クィディッチ”の本が必要なのか？」
「う、うん…」
「そうか」

　ドラコはスッと本をミラの前に差し出した。居心地のいい感じではなかったが、ドラコの気が変わらない内に受け取ることにした。もう少しで本に触れる、その瞬間にドラコは本を自分の方にサッと戻してしまった。

「あぁ、悪いなグローヴァー。よく見ればこれはクィディッチの本じゃないじゃないか」
「え」

　サッと血の気が引いた。

「『現代と古代の呪文学について』、ウィーズリーも勉強はするんだな」

　ドラコの顔を見れば、ニヤッと笑っていた。持っていた本の表紙をわざわざ自分に見せつけて。

「せっかくここまで来てくれたのに悪いね、お詫びにこの本はぼくが返しといてやるよ」
「まっ」

　やられた。ドラコは満足そうにニンマリとミラに笑った。