第13章 ノルウェー・ドラゴンのノーバート

　水曜日の夜、ミラとロンはハグリッドの小屋でノーバートの餌やりの手伝いをしていた。木箱に詰まった死んだネズミを喜んで食べているノーバートの姿に、ロンは嫌そうに見ていた。大方スキャバーズを思い浮かべたのだろうとミラは思った。

「早くチャーリーの手紙が届いてほしいよ」
「…そうだね」

　ロンの呟きに、ミラは暗い返事をした。あと何回こうしてノーバートと会えるだろう－－－－最近はそんなことばかり考えていた。

「…ノーバートも凶暴になるのかな？」
「かもね。凶暴じゃないドラゴンなんていないんじゃないか？」
「…覚えててくれたらいいな、わたし達のこと」
「どうだろ…そのころには餌と思ってるかも」
「かもね」

　一杯目の木箱が終わりかけると、ミラは次の木箱を持ってくるとロンに告げて離れた。二箱目の木箱を抱えて部屋に戻ろうとすると、ロンの悲鳴が聞こえた。慌てて戻ると、ノーバートがロンの手に噛み付いていたのだった。

「痛い！何すんだこいつ！」
「ロン、殴っちゃダメだ！」

　ミラは木箱を投げ捨てて、噛まれていない方の振り上げた手を掴んだ。ハグリッドも慌ててノーバートに駆け寄り、なんとか噛まれたロンの手を離させた。
　血だらけのロンの手を、慌ててキッチンに連れて行き、水で洗い流した。

「やっぱりドラゴンは凶暴だよ！」

　ロンは忌々しくノーバートを睨みつけた。

「お前が怖がらせたんだろ、ロン。お〜怖かったな〜ノーバート。もう大丈夫だ」

　ハグリッドはノーバートをあやすと、ノーバートは甘えた声でハグリッドに擦り寄っていた。ハグリッドから大きめのハンカチをもらうと、ミラはロンの噛まれた手に巻きつけた。

「医務室には…行けないよね」

　時間はすでに消灯時間をすぎ、もうすぐ深夜になる時間だった。

「明日の朝行こう、ロン。フィルチの猫に噛まれたって言えばいい」
「適当すぎないか？！こんな大きな歯形の猫なんかいるもんか！」
「じゃあ何に噛まれたって言えばいいんだ」

　ミラとロンは困ったようにハンカチに包まれた手を見た。

「とりあえず談話室に戻ろう」

　二人は慌ててハリーから借りた透明マントを持ってハグリッドの小屋を後にした。ハグリッドはノーバートに子守唄を歌っていた。