第12章 ニコラス・フラメル

「ハリーみたいなスーパープレイ、わたしにはできないよ」

　ミラは居心地悪そうにソファーに座り直すと、ふと、湖の林でドラコと箒での競争を思い出した。あの時クィディッチがどれだけ難しいのか、試合をせずともかなりの飛行術がないと難しいと体感した。それと同時に、ドラコに言われた言葉も思い出し、ミラは顰めっ面をした。

　その時、ネビルが談話室に倒れ込んで来た。どうしたのかと四人はネビルに近寄ると、ネビルの両足はピッタリとくっつけられた状態だった。

「足縛りの呪いだわ！」

　すぐにハーマイオニーが足縛りの呪いを解くと、ネビルは震えながら立ち上がった。四人は座っていたソファーにネビルを連れて戻り、ハリーとロンの間に座らせて話を聞いた。

「マルフォイが－－－」

　ネビルの声は震えていた。

「図書館の外で会ったんだ。そしたら、誰かに呪文を試したかったんだって言ってた」
「マクゴナガル先生のところに行きなさいよ！マルフォイがやったって報告するの！」

　ハーマイオニーがネビルを急き立てたが、ネビルは首を横に降った。

「これ以上の面倒は嫌なんだ」
「ネビル、あいつに立ち向かわなきゃ駄目だよ！あいつはいつも誰かをいいように使ってる！あいつの言いなりになって、これ以上付け上がらせていいてもんじゃない！」

　ロンは力強く言ったが、ネビルの暗い顔が晴れることはなかった。

「ぼくは勇気がなくてグリフィンドールには相応しくないって、言わなくたってわかってる…マルフォイがさっきそう言ったから」

　声を詰まらせて、今にも泣きそうなネビルを見て、ミラは眉間に皺を寄せた。

「やり返せないなら…わたしがやってもいい。もっと酷い呪いをあいつにかけてあげるよ」

　ミラがポツリというと、ネビルは首を強く横に降った。

「そんなこと、君にやらせたくない…お願い、やらないで」

　ネビルは涙目でミラを見上げた。ミラは気まずげにネビルから目を逸らすと、小さな声で「わかった」と言った。
　隣に座っていたハリーが、ローブのポケットから蛙チョコレートと取り出した。ハリーは今にも泣きそうなネビルにそれを差し出した。