第3章 【第三講 前半】小説版に時系列なんて最早ない

　ラジオ体操が終了し、校長の挨拶（校長が用意した賞品紹介含む）も済んだ後、○○は屋上から降りて来た。

「○○さん、お疲れ様です……って、どうしたんですか！　その足！」

　ひょこりひょこりと歩く○○を見て、新八は目を丸くして叫んだ。
　○○の左足には添え木のようなものが当てられ、松葉杖をついていた。

「骨折した」
「ええ！？　いつ！？」

　今朝、見かけた時は松葉杖などついていなかったはず。

「ついさっきだよ。ラジオ体操が終わったあと」

　それは本当に、つい数分前のこと。
　体育祭開幕直前に骨折をするなど、不運以外のなんでもない。

「だから、競技には全部不参加」
「それは……残念ですね」

　新八は自分がケガをしたかのように、肩を落とした。
　○○が可哀相というのもあるが、

「白組にとっても痛いですね」

　○○のケガは３Ｚのいる白組にも影響を及ぼすだろう。
　○○の運動神経は学年でもトップレベル。その○○が抜けるとなると、戦力ダウンは否めない。

「うん。痛かったよ。自分で足折るの」
「痛いですよね……って、え？　今、なんて言いました？」
「自分で足折るの痛かったよ。痛いのわかってて折るんだから、そりゃあもう半端な覚悟じゃ出来ないよ」

　○○の言葉を、新八は頭の中で組み立てて理解する。だが、組み立てる必要はない。
　理解はしがたいが、ストレートにわかりやすく、○○は口に出している。

「足、自分で折ったんですか！？」
「そうだよ」
「なんで！？」

　運動音痴で体育祭に参加したくないのならいざ知らず、○○はスポーツ万能だ。
　仮病ならぬ仮ケガをする必要はない。いや、この場合は本当に骨折しているのだから仮ではないが。
　それに、体育祭に出たくなかったのなら、サボれば済む話だ。