第18章 高杉晋助《平和の象徴》※キャラ崩壊注意警報

「クックー」

　再度ハトが鳴き声を上げた。
　高杉は目を瞑ったまま微動だにしない。

「よく寝てられるなァ」

　部屋は暑いし、頭は重いだろうし。
　高杉の顔を見つめていたら、その目がパチリと開いた。

「寝てねーよ」
「起きてたの？」
「さっきからな」

　○○が室内に入った時から、高杉は目を瞑っていただけで寝ていなかった。
　○○は頬を引きつらせる。

「起きてたなら怖いって、その状態」

　寝ていても異様だったけれど、不気味さはいや増す。
　目を覚ましている状態でハトを頭に乗せている姿はとても珍妙だ。

「クックー」

　ハトは高杉の頭から飛び降りると、ちょこちょこと歩き、○○の前で立ち止まった。
　○○は腰を屈めてハトを見つめる。
　ハトは○○の周囲をグルグルと回る。やがて○○の目の前で立ち止まると、羽を広げた。

「この子、オスかな」

　ハトの生態には詳しくないけれど、一般的に羽を広げるのは異性に対する求愛行動だ。
　こちらはメスはメスでも、人間ではあるけれど。
　○○が手のひらを広げて向けると、ととととハトは手のひらを目指して歩いて来た。
　○○の手のひらにハトの足が乗る。寸前。

「クックー！」
「きゃあ！　何してるの！」

　高杉がハトの首を掴み、宙へと持ち上げた。
　ハトは苦し気にバタバタともがいている。
　さっきまで頭を貸していた相手に取る行動とは思えない狼藉。
　高杉は窓の外へとハトを放り投げた。

　それでもハトは優雅に夏空へと飛び立った。
　○○は窓から身を乗り出し、ハトを見送った。