第23章 東城歩《ロ●トへGo!!》

　ロ●トにたどり着き、案内板でフロアを確認する。
　目的はカーテンの上のシャーってなる奴が売られている売り場。

「東城さん！」

　九兵衛の言っていた通り、そこに東城の姿を見つける。
　カーテンの上のシャーってなる奴も、カーテン自体も売っている売り場。
　思った通り、カーテンの上のシャーってなる奴を――ではなく、どういうことかカーテン自体を見定めているようだった。

「○○？　こんな所で何をしているのですか」
「東城さんこそ、カーテンの上のシャーってなる奴買いに来たんじゃないんですか？」

　色とりどりの、色鮮やかな布を見回す。

「若が捜してましたよ」

　空の色をしたカーテンの布地に触る。布地は厚く、遮光性が高そうだった。
　親指と人差し指の間に布地を挟む○○の頭上に、

「私は若に言われたんですよ。ここで待っていろと」

　東城の言葉が降り注いだ。

「へ？」

　○○は東城を見上げる。
　昨夕、東城は九兵衛に「お前の部屋のカーテンは黄ばんでいる」との指摘を受けた。
　ショックを受けたのも束の間、次いで九兵衛の口から出たのは「誕生日だから買ってやる」との神のようなお言葉。
　明日、朝一でロ●トに行って待っていろと言われ、こうしてカーテンの前に佇んでいた。
　しかし、現れたのは九兵衛ではなく、○○だった。