第22章 高杉晋助《松下村塾のクリスマス》

　食卓が片付けられ、敷物が敷かれ、三人は陣地争奪戦を繰り広げる。

「ここは俺のテリトリーだ。入ってくんな」
「テメェこそ、こっちに寝転がってくんじゃねーぞ」
「俺の範囲が少し狭いんじゃないか？　半畳分、広くしろ」

　銀時が陣地を主張し、晋助は布を広げて仕切りを巡らせ、小太郎が陣地拡大を要求する。
　布団を合わせてみんなでワイワイ、寝落ちするまで話が尽きない。
　そんな修学旅行のような様は微塵もない。

「帰ればいいのに……」

　○○は呆れながら犬猿の三人を見つめる。

「私は離れで寝ていますから、何かあったら起こして下さい」
「何かあったらって」

　大喧嘩に発展するとかかなと思いながら、枕投げをし始めた三人を見つめる○○の耳元に、

「それから、寝静まった頃に晋助の夢枕に立ってあげて下さい」

　松陽はそっと話しかけた。

「え、松陽先生？」
「せっかくのお泊り会ですしね」

　松陽はニコニコしながら去って行った。

「ゆ、夢枕……？」

　夢枕――
　夢の中に死んだ人間や神仏が現れること。

「死ぬの？　私、死ななきゃいけないの？」