第5章 梵天の華Ⅰ

「…ご馳走さま、でした」
「ん」
「……あの、」
「あ？」
「…お名前、聞いてもいい、ですか…？」



鶴蝶から手渡されたパジャマのズボンを握りしめ、緊張した様子で静かに問う女。
寝癖が酷いボサボサの髪を見つめながら、そのうち誰かに髪切らせるか、なんて思いながら口が勝手に動いた。



「三途だ」
「さんず、さん…」
「三途春千夜」
「…さんずはるちよさん」
「春千夜でいい」
「…はる、ち……ぇ、え？」



横から女の視線を感じるけどテレビから目をそらすことなく、平然と足を組み直す。

別に意味はない。
何となく、苗字じゃなくて名前で呼ばせたかった。



「蛍よォ」
「えッ？…ぁ、はい…」
「家に帰りたいと思わねぇの」
「……ぃ、家…ですか…」



口ごもる蛍に気づかれないように一瞥する。
俯き、指の腹同士をくっ付けて遊び、答えに迷っているようで。

聞かねぇ方が良かったか、なんて自分らしくもないことを思った。



「…ここに、いてはいけませんか…？」



蚊の鳴くような声に、思わず目を見開いて蛍を見た。
目が合い、ただ黙って見つめる。

コイツ…ここに居たいってことか？
いつ殺されるかわかんねぇのに、ただ蕪谷組との取引で役立つかもしんねーから、そのダシにするために置いてるだけなのに…居たいって？？

誰もが恐れる犯罪組織、梵天に？



「……んなの、オレの一存でどうこうならねェよ。首領の考えが全てだ」



事実を伝えるしかない。
いや、それ以外に答えがないからだ。

マイキーが生かすと言ったから、解熱剤を飲ませたし飯も食わせている。
逆に、マイキーが殺せと言えば間髪入れずに殺すのだ。

オレらの主導権は、梵天の首領である佐野万次郎ただ一人。



「首領が生かすッつったから生かしてる。殺せと言われたらお前を殺す。それだけだ」
「…ふふ、…春千夜さんは、一途なんですね」
「…マイキーはオレの王だからな」



下から覗き込むようにオレを見つめ、やんわりと口角を上げる蕪谷蛍。

化粧臭くなく、作り笑いをしない女とこうして会話をしたのは、いつぶりだろうか。
…マァ、掘り起こせる記憶の中でいくら探しても、こんなの経験したことは一度もねぇンだけど。








第6章に続く。