第2章 河津桜

　なんて、本当は…。

　藁をも掴みたかったのは、私の方だった。

　「ほぉ」
　「せめて元気がどうかだけでも、知りたいんです」

　私を忘れてても、

　どこかで笑ってくれてたら、それだけでよかった。

　
　「そいつの名は？」


　組っていうなら、それなりの人脈だってあるんでしょう？

　図々しくても、

　すがれるものなら、縋ってでもその事実だけが知りたかった。


　「佐久間、咲也。…私の弟です。

　10年以上前の写真なんですけど、これ。」

　私の大切なものを包み込むように、優しく写真を受け取ってくれたその手に、

　「…わかった」

　…と、

　本州の広ささえ知らないような、そんな私に無理とさえ言わずうなづいてくれた、

　そんな古市さんに少しだけ気持ちが軽くなったから。

　…だから、精一杯。

　寝床を借りる一宿一飯の恩義とは言わないけど、

　私にできる事なら劇団のことでもこのお花屋さんのことも、きちんとやり遂げたいと思った。

　古市さんと、松川さんと、

　…それから私のために。

　劇団を建て直すことが、実は弟に繋がるための手がかりになるんじゃないかと、

　確信めいた何かが胸に芽吹いたから。

　
　






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　…と、ここまでがこの話のプロローグだったりする。

　この時はまだわからなかった

　古市さんとの約束も、

　MANKAIカンパニーのことも、

　

　弟のことも、



　古市さんの残してくれた猶予の中で、いい方向に向かう気がしてた。


　2人に出会ったのも、

　私がMANKAIカンパニーに辿り着いたのも、

　このお花屋さんで働くのも、

　あまりにも、淡々とすんなり決まったから。

　きっと、

　これだって運命だったんだって、


　分かったような気がしてた。

　だから、全部うまくいくって。

　…。

　私、多分いつまで経っても変わらないんだ。

　今はできなくても、1年先の私ならきっとって。
　純粋に信じてた。

　信じてたのに…。

　1年経ったところで変わらないって言う現実を、
　平気で突きつけてくるのが、未来なんだ。

　人生はそんなに甘くないって事、

　…何度でも思い知るんだ。

　だって

　私の生きてる世界は、
　いつだって私に優しくない。