第20章 不思議なひと～義経side～

「…けれど──


──矛盾は誰の中にもある」


そっと目を閉じ
ある人のことを思い浮かべた


(───・・・)


「それを切って捨てることができる
人間を、俺は1人しか知らない」

『あの……』

「手当には礼を言う

家臣の命は俺の命。
あなたはそれをひとつ救った

だから俺もあなたを殺すことを
一度見逃そう」

『え………？』

そういうとは
ぱちぱちと目を瞬かせどうにも
疑心暗鬼といった様子で義経を見つめた


「意外そうな顔だな」

『だって、絶対殺されるって
思ってましたから……』

「安心していい
一度口にしたことは違えない」



安心したのかはその場に
へたりこんだ

を見下ろす形でそのまま話した

「頼朝公のいない戦は
俺にとって無価値だ

そんな中で味方を手当てしてくれた
丸腰の女を殺すことはできない」



義経の考えていることが
分からないと顔に書いていた

(───わかりやすい人だ)

(なのに俺もあなたが分からない)

すると刀を掴んだ手が痛んだのか
は顔を顰め
自分の手を手当てし始めた

『…………そういえば、
義経様は今日の戦に
「気まぐれで参加したって」仰ってましたけど』

手当てをする手を止めずに
義経に問いかけた

「縁のあるものに頼み込まれた

向こうも俺が承諾するとは
思ってなかったのだろう
酷く驚いていた

懇意に答えるのはやぶさかではない

すぐに動ける手勢だけを連れて、
肩慣らしも兼ねて参じたという訳だ」

『そう、だったんですか』

「幕府の兵が来ていると知れば、
もう少し兵を連れてくるべきだったな」

「頼朝公にとって、
あなたは大事な鍵となる人物だ
大事に手元にとっておくと思ったけれど……

どうしてこの戦に参加している？」

『戦に出たことがなかったので、
その、少しでも戦場に慣れるように……』



の身体は震えていた



「──
確かにあなたは戦いには向いていないようだ

玉藻と契りを解くためと
説き伏せられたのだろうが、
命を喪えば元も子もない

今のうちに幕府を出ていくことだな」


『…軽々しく戦場に立つことはできないと
今日、私も思いました

──だけど一度引き受けたことを
簡単に断ることも………したくありません』