第4章 気になるあの子

恋人。
私が、赤司くんの恋人。

直前の言葉が、和泉の思考回路に反響する。

「言ってないけど、その……」

今の今まで、実感があまり持てていなかったのだが、そんな風に言葉にされると、すっごく恥ずかしい。そして、

「なんかすごく、嬉しいなぁ、って……」

まともに赤司の顔を見られず、もじもじしながら目線を泳がせた和泉が発した台詞は、一同に妙な沈黙を連れてきた。
和泉の恥じらいが感染したのか、その場にいた大の男たちまでもが、思い思いに照れくさそうな反応をする。



……なんだ、この可愛い生き物は。

性格や嗜好をはじめ、何から何までまでバラバラのはずの全員の思いが、奇跡的に一致した瞬間だった。


赤司は「僕の恋人」などと言ったが、斑類は基本的に、恋愛に対するタブーはない。
要は「何でもアリ」というのが通常だ。
繁殖の難しい種である斑類が、なんとか生き残ろうとした結果が、このような風潮に繋がったらしい。

同性に惚れた。
好いた相手には既に恋人がいた。

基本的にではあるが、そんなこと、斑類の常識内では、問題にすらならない。
更にここは斑類のために作られた帝光学園であり、彼らキセキと言えば、斑類の中の斑類といっても過言ではなかった。

つまるところ、この場にいない灰崎と、当の赤司や桃井以外のキセキたち、そして黄瀬涼太は、何の疑問を差し挟む余地もなく、こう思ったのだ。

『例え恋人がいようとも、皆元和泉を、ものにしよう』と。


そんな決意を固められていることはわからなかったが、流石に友人の様子がおかしいことは理解したのだろう。

「あれ？　みんな、どうしたの？」

落ち着きを取り戻した和泉が、やや慌てて声を掛ける。

「顔赤いけど、大丈夫？　具合でも悪い？」
「いや、ちょっと違うと思うけど」

本気で心配しているらしい友人に、緋那は割と優しめに指摘した。
これが和泉相手でなかったら、問答無用で暴言を吐いている所だ。

「新しい環境でいろいろ疲れもあるだろう」

あえて突っ込まず、赤司も続ける。

「そろそろ寮に戻るぞ。入寮式の後で、各自十分に休息を取るように」

しかし、そう言って昔馴染みを見回す眼は、既に友人へ向けるものではなく、一人の男のそれだった。