第1章 真夜中のコンビニ〈煉獄杏寿郎〉

「今日も残業だねえ…」

そう言うのは同じ医事課の同期・竈門禰󠄀豆子。


かれんはこの病院で勤務して早数年。
毎月やって来る月末月初の残業に、いつまで経っても慣れることなどない。


「はあ、今日は何時まで掛かるかなあ」

途方も無い書類の山にかれんは溜息をつく。

「かれんちゃん、はい！コレあげる！」

「なあに？」

禰󠄀豆子がかれんに差し出してくれたのはチョコレート。彼女のデスクの中にはいつも様々な菓子が並んでいる。仕事中の甘いものは格別で、いつもよりもうんと美味しく感じる。

「わあ！ありがとう！」

「これ食べながら片付けちゃお！」

「うん！」


・・・


気付くと残業を開始してから、二時間半近くが経っていた。

「禰󠄀豆子ちゃん、もう終わりそう？」

「うん！これ確認したらもう終わる！」

「私も今の書類で終わりそう！それ見終わったら、今日はこのぐらいにしておこうか！」

「そうだね！」


…と言っていた矢先。

「かれんさ〜〜ん…」

声を掛けてきたのは、数ヶ月間に入社したばかりの後輩・甘露寺蜜璃だった。

「甘露寺さん、どうしたの？」

「これ…ここまで出来たんですけど…。ここから先が分からなくって…」

「どれどれ…」

蜜璃の書類を見ると、後半が空白だらけで全く埋まっていなかった。確かに入社したての彼女では少々難しい書類だった。

「…すみません、調べたんですけど、全然分からなくて…」

「これはまだ少し難しかったかもね。続きは私もらっとくから。もう遅いし、甘露寺さんもう今日は上がって？」

「ええっ、でも…すごく中途半端ですし…っ」

「いいからいいから！彼氏さん、待ってるんでしょ？お家で」

「はい…でも…っ」

「ほら！彼氏に心配かけちゃうから！」

「うぅ〜…、かれんさん、本当にありがとうございます…っ。
今度、書き方教えて頂いてもいいですか…？」

「もちろんよ！じゃあ、お疲れ様！」

「お疲れ様です…っ！」

蜜璃は何度も頭を下げて、事務室から出ていった。


「かれんちゃん、時間大丈夫…？旦那さんも心配してるんじゃ…」

禰󠄀豆子が心配そうにかれんを見る。

「あ…ううん！主人も今日残業みたいなの。さっき連絡来てて」

「そう…」