第2章 infinite loop

何か胸騒ぎがする。
足早にアジトへと戻りドアを開けると中から異様な……血生臭い強烈な臭いが部屋全体を充満していた。


『み、皆……？』



奥へ進むとキドやモモが血だまりの中で倒れていて、シンタローはピクリともしないままうつぶせに倒れていた。


その隅でマリーが蹲り顔を伏せしくしくと泣いていた。


俺の息をのむ音に気付いたのだろう。
俺の存在に気付くと力なく此方へと歩み寄る。


「み、みんなが……嫌だよっ！」


少々パニックを起こしてるからか、状況が今一伝わってこない。
ただ倒れてる３人と、血生臭い臭いでただ事じゃない事だけははっきりわかる。



マリーの涙を指で優しく払い、辺りをもう一度見渡す。

すると先程まで気付かなかったが、一匹の蛇がこちらを見下す様にみていた。



「おやおや……誰かと思えば久しぶりですね。 ですが、残念…、今回もお前の負けだ 」


『っ…！！お、お前は!?』






このループの裏で手を引く奴だ。
今度も負け？





『…まさか仲間を殺ったのは「くくっ…勘違いをされては困る。確かに一人は俺が殺したが…他の奴等を殺したのは他でもない…そこで、息絶えた哀れ奴だよ。」




そう俺の言葉を遮り、ニヒルに笑う一匹の蛇。

くねくねと体を揺らし愉しそうに此方を見て笑う。


「嫌だよっ！……もっと一緒に…」




不意にマリーからか細い声が聞こえる。
彼女の悲痛な叫び声はずしりと心にしみ込む。




「フィナーレだ。女王。」

『や、止めろ！……がぁっ！！』





蛇が歓喜の声を上げると、瞬足で俺に近づき
鳩尾を最大限の力で殴り飛ばす。




「戻りたいっ！！もっと皆と一緒にいたい！！」






うっすら視界が暗くなる中、マリーの叫び声と共に
マリーのウェーブのかかった長髪はざっと短くなり
頬に鱗の様な物が浮き出るのが見えた。



しばらくすると、俺の中から一匹の蛇が抜き取られ

マリーの元へ他の蛇たちと同様集まっていく。

それを最後に意識がぷつんと切れたんだ。