第21章 rise*

2週間後…


千冬は場地の墓に来ていた。

線香をあげ、約束通り半分のペヤングを供える。


｢初めて会ったときもそうだったっすね…｣



"ペヤング好き？"

そう言ってニッと笑う場地の顔が
つい昨日の事のように鮮明に浮かぶ。


｢場地さん…っ…
ありがとうなんてズリィよっ…
俺はこれから…どうしたらいいんすか…｣


こらえていた涙がまた滴り落ちた。


｢千冬…｣


後ろから声をかけられ、涙でぐしゃぐしゃの顔のまま振り向くと、ランが立っていた。


｢あー、ハハッ…
私もペヤング持ってきちゃったよー
でも…千冬と半分コの方がいっか。｣


｢・・・｣


｢ねぇ覚えてる？千冬。
前にさ、3人で…激辛のペヤングで騒いだこと。｣


｢はい…｣


｢私が変なアレンジにして、3等分して完食してさ…
こんな辛いのもう二度と無理なんてあの時は思ったけど…でも…すっごく楽しかった。｣


｢はい…俺もです…｣


あの時の懐かしい記憶が
つい昨日の事のように鮮明に頭に浮かんだ。


｢また…あれ、3人で食べたかったな…｣


そう言ってランは花と線香と、
そして思い出の生どら焼きをあげて
ゆっくりと両手を合わせ目を瞑った。