第55章 その手をもう一度

信長「そうだ。京へ向かう途中、本能寺で……」


本能寺の変だと確信して聞き始めたけれど、途中で話は予想を飛び越え天災だったと知る。


（光秀さんが見回りに出た後、雷で火災が起きた？）


光秀さんが謀反を起こしたわけじゃなかったんだと、ひりついていた胸がおさまった。


信長「雷は俺を逃さぬよう、狙いを定めて落ちてきた。
　まこと、あれは奇怪なできごとだった」


信長様は顎に手をやり、その時の情景を思い出している。


（雷が人を狙うなんて。もしかして…）


一つの考えに至り、胸に不安が広がった。



１５８２年、信長様は本能寺で命を落とすはずだった。



（死ぬはずだったはずの人が私の手で生かされてしまった。もし……それを修正する力があったとしたら？）


雷が信長様を殺そうとした。
天災と一言で表すには不可解で、不吉な予感がした。

信長様が森蘭丸の頭の包帯に触れた。


信長「雷に行く手を阻まれているうちに火が回り、蘭丸は俺をかばって燃える梁を頭に受けた。
　俺をおいて逃げれば助かったものを」


まるで『愚かなことを』と訴えるように、赤い眼差しが暗く光っている。


「小姓の勤めを果たされようと思ったのではないですか？こんなに若いのに立派な方ですね」

信長「…こやつはもともと顕如の手先でな」


感情のこもらない瞳が森蘭丸の青ざめた寝顔に向けられる。

顕如と言えば本能寺で信長様を手にかけようとしていた犯人だ。


「えっ？なんでそんな人が信長様の小姓を？」

信長「刺客として俺の懐に忍び込んできたが、こやつは安土に溶け込みすぎたゆえ、どちらを選ぶこともできず惑っておった」


（刺客って…こんな可愛い男の人が…）


見た目で判断してはいけないことくらいわかっているけど、眠っている森蘭丸の姿は刺客とはかけ離れている。