第3章 看病一日目　可愛いは褒め言葉

俺の代わりだと流した涙と怒り……俺が当時、誰にも吐き出さなかったことを驚くほど克明に言い当てた。


（誰も俺の胸の内など理解できぬだろうと思っていた）


家臣達は今でも『殿のために正しいことをした』と思っているはず。

『私が居たら怒鳴ってやる』と言っていた本気の顔。

胸がスッとしたのは間違いないが………


謙信「はっ……小娘の戯言だ」


動かされるな。俺の心は俺のものだ。
他人がどう考えようが俺が伊勢を殺したことに変わりはない。


心落ち着けてから改めて思う。
いつも腑抜けた顔をしているが舞の内面は思っていたより強い。


（信長に気に入られているだけある。あのような女は会ったことがない）


『寵姫』の意味を知らず、学がないのかと思ったが、今までの言動を思い起こすとそうでもない。


（おかしな女だ）


息を吐き何気なく袂に放り込んだお守りを取り出して…思考が止まった。


（あの女、なんのつもりでこれを寄こした？間違えただけか、それとも…）


ぐっと眉間に力が加わった。深く考えるのをやめお守りは袂に戻した。


謙信「……」


刀を抱き込み、片膝を立ててそこに顎を乗せた。ぼんやりと眺める先には佐助が寝ている。


（舞が口移しで薬を飲ませた時、俺は何故動揺した？）


薬を飲ませろと促したのは自分だったというのに。


（橋の下であの女の耳を塞いだのは…何故だ）


味方の声に惑わされる舞の姿が不憫だったから、ではない。
他の男の声に惑わされているのが気に食わなかったからだ。


（何故だ……）


明確な答えが出ぬまま夜明けを迎えた。