第9章 看病七日目　岐路

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部屋に戻ると佐助君の予想通り謙信様が不機嫌オーラ全開で上り口に座って待っていた。

戸を開けて直ぐのところに謙信様が居たものだから、びっくりして後ずさってしまった。


「た、ただいま戻りました」

謙信「佐助っ、このような寒い日に何の用意もなしに女を連れ出すとは何事だ！」


謙信様は怒りを露わに腰をあげ、外套を広げて私の身体を包んでくれた。


「えっ、わっ！？あ、ありがとうございます」

謙信「大事ないか？」


外套の前をきっちり合わせられ心配そうに覗き込まれた。


（な、なんだか謙信様が凄く気遣ってくれているような…）


秀吉さん並みに世話をやいてくれる。
一体どうしたんだろう。


「はい、少しの間だけですから」

謙信「そうは言うが鼻の頭が赤い。
　囲炉裏はもう使えん。火鉢で暖をとれ」


このままお暇の挨拶をしようと思っていたのに、気がつけば火鉢の傍に座っていた。


「ありがとうございます。女嫌いだなんて信じられません。
　こんなに謙信様は優しいのに…」


外套と火鉢の柔らかい暖かさが身に染みる。


佐助「それは舞さんにだけだと思うけど」

謙信「佐助…余計なことを言うな」


パチパチと火花を散らし始めた二人を慌てて止める。


「わわ、喧嘩しちゃ駄目ですよ！ふふ、喧嘩するほど仲が良いって言いますものね。
　いつまでも仲良く、お元気でいてくださいね？」


良かった、笑ってお別れが言えそうだ。もう少しだけ温まったら帰ろう。


（笑っていられるうちに…）


佐助「舞さん……」


泣くのを堪えているのを佐助君にはバレてしまっているけど。


ここで過ごした日々は宝物だ。
この先別々の道を歩もうとも、一瞬でも交わっていられたのだから……


「謙信様、佐助君。長居するのも悪いので、そろそろお暇します」


謙信様に外套を返し自分の羽織と襟巻を巻いた。
下がりそうになる口角を襟巻を引き上げて隠した。