第78章 過去からの来訪者

「走れないって不便だな」


やっと草履が砂浜の砂を踏みジャリ、ジャリっと音がなった。
天気は良いけど、海は白波を立てていて風も強かった。

ゴーゴーと音をたてて風が吹き、着物の裾や袂が風でバタバタとはためいた。
前髪はさらわれ、おでこ全開だ。


「あの…大丈夫ですか？」


一番近くに倒れていた男の人に声をかける。
身なりが他の５人より良いからまとめ役なのかもしれない。

返事がなく、点々と倒れている人達に目をやる。
どの人も着物は海水でびしょ濡れで、砂がついて汚れている。

砂が肌にバチバチと当たって痛い。
口を開ければ砂が入ってきそうだ。


「あれが船の……」


近くには船の残骸のようなものも流れ着いていた。


帰ったらすぐにお湯を沸かさなきゃなんて考えていると、声をかけた男の人が唸り声をあげた。


男１「ゔぅ、ここは……？」

「ここは蝦夷です。あなた方はどこから来たのですか」

男１「俺達は大阪から…太閤様の命で……」

「え？太閤様って、ひでっ……豊臣秀吉様ですか？」


変だ。秀吉さんはとっくに亡くなっているはずなのに。

身なりを確認すると男の人の身に着けているものに、豊臣家の紋が入っているのが見えた。


（どういうこと？）


キツネに包まれた気持ちになる。


男１「そうだ。殿からの命を受けて蝦夷に向けて航海していた。俺の他に助かった者は居るか？」

「はい、他に５人倒れています。今、助けを呼びに行っていますから、もう少し我慢してくださいね。どこか痛いところはありますか？」

男１「まだ身体が動かせねぇから、怪我してるかどうかもわかんねぇな。
　だが水が欲しい。昨夜は海の水をたらふく飲んじまったから」


散歩の途中で飲もうと思っていた竹製の水筒を取り出した。


「少し身体を起こしますね」


男の人の背に手を回し、水を飲みやすいようにしてあげた。


男１「あんた、身重だったんだな。
　こんなことをさせてすまない」

「ふふ、気にしないでください」


安定期にはいってからは農作業もしていたし、このくらいどうってことない。

男の人は私を眩しそうに見て名前を聞いてきた。