第72章 おまけ

――――
――

―――宴の席


「は、はぁ、なんだかどっと疲れが……」

光秀「なんだ、昼寝をしたのに疲れているのか？」

「なんていうか昼寝から起きて、ここに来るまでの間が目まぐるしくて…」

光秀「…消えて良かったな？」

「なんのことですか………って、光秀さん！？聞いていたんですか？」

秀吉「何の話だ？」

「な、なんでもないよ、秀吉さん。
　ところで温かくしてくるように言われたんだけど、どうしてなの？」


光秀に恨みがましい目線を送りながら、舞は秀吉にたずねた。

今夜の舞の席は秀吉と光秀の間だ。


秀吉「もう少しすると、窓を開けて除夜の鐘を聞くのが恒例なんだ。
　外気がもろに入ってくるからな、そのための厚着だ。
　舞はちゃんと着てきたか？」


秀吉は確認するように舞の着物に目をやる。


「うん、女中さんがいっぱい着せてくれたよ。
　だから今は暑いくらい。そっかぁ、この時代でも除夜の鐘ってあるんだね。
　うれしいなぁ」

秀吉「５００年後でも除夜の鐘はあるのか？」

「うん！私も大晦日の２３時くらいになるとお寺にいって鐘をつかせてもらっていたよ」

秀吉「２３時………？」

「あ、ごめんね。日付が変わる少し前ってこと」

秀吉「寺の者でもないのに鐘をつくのか？」

「うん、人気があるお寺は前もって予約が必要だけど、私が行っていたお寺はフラッっと行っても大丈夫だったよ」

秀吉「除夜の鐘は１０８回だろう？
　もし鐘をつきたい人間が２００来たらどうするんだ？」

「……そうだね、そういう時はどうしていたんだろう。
　１０８回ついたら、そこまで！にしてたのかな。
　もしかしたら２００回鐘を鳴らしていたのかも？」

秀吉「お前が居た時代は意外と緩いんだな」

「や、わかんないよ？私もお寺の人じゃないから。
　もしかしたらきちっと１０８回にしてたかもしれないし」

秀吉「わかったからそう慌てるな。ほら、もう少し酒を飲んで温まっておけ」

「ありがとう、秀吉さんって優しいなぁ」

秀吉「酒を注（つ）いでやっただけで優しいとは言わないだろう？」

「雰囲気とか口調とか、ちょっと垂れた目も好きだなぁ」

秀吉「…お前酔ってないか？」


秀吉が確かめるように舞を覗き込むと、目がとろりとしている。