第1章 ？？？

「……な、なに、これ」


　ある家の屋根の上。
　今にも雪が降り出しそうな重たい灰色の雲の下、女は息を荒らげて彼らを見た。


「……生きていたのか」


　蒸発途中の巨人の血を全身に浴びた男はそれを乱雑に拭い、言う。


「…………ね、さ……ん」


　女の足元には黒く焦げ、ただ人の形を辛うじて保っているだけのものが転がっていた。それの口元が微かに動き、声を発する。


「……こんなの、なんで……」


　その声は、その炭の塊は女の弟のものだ。

　女は視線を巡らせ、すぐ近くに寝かせられている大柄な男を見た。
　片腕のない彼は脇腹を抉り取られ、気を失っている。持ってあと数分の命。だが生きてはいる。


「俺たちは選ばなければならない」


　女の最も愛する弟と、女の最も尊敬する男が両者とも瀕死の状態。
　だが救える命は一つだけ。


「……アルミン」


　女の傍らに立つマフラーを巻いた少女がつぶやいた。その少し離れたところに立つ、緑色の目の少年は拳を握りしめ震わせていた。


「わたし、は……」


　女は目を閉じ、深呼吸を繰り返す。


「わたしは」


　再び目を開けたとき、女の顔に迷いはなかった。