第5章 目的　　【煉獄】

移動中、自分たちについての情報を交換した。
好きな食べ物から趣味、家族構成や仕事のことまで。


「そうか、奏さんは保育士をしているんだな！」

「はい、とても楽しいですよ。大変な時もありますけどね。」


煉獄さんは好きな食べ物はさつまいも全般らしい。
その中で味噌汁が1番のようだ。
趣味は読書
家族構成は父母に弟が1人いて、そっくりなんだとか。
仕事はIT関係…だけど、私にはよくわからない世界だ。


「…ところで、どうしてあのアプリを？
やっぱり出会いを探していたんですか？」

「…出会い…間違いでは無いな！
しかし、人と話したい…から。の方があっているかもな。」


話によると、婚活などを目的としているのではなく、ただ気の合う人と話したいからアプリを登録しているようだ。


「へー、誰か良い人いましたか？」

「そうだな、何人か会ったことはあるが皆一度きりだな。」

「え？また会いましょうとか…無いんですか？」

こんなイケメン、もう一度会いたいと思わないのか？
それとも…難あり？

「いや、それは毎回言われる！女性は特にな。
しかし、俺がダメだった。」

あー、そういうパターンね。
そうよね、どちらかと言えば煉獄さんに決定権あるよね。


はいはい、と頷きながら私は手のひらに指で杏の文字を書く。

「登録の名前は、あん？あんず？」

「俺の名前の一文字だ。」

煉獄さんは私の左手を取り、指で漢字を書き始めた。

「あんずの杏で、きょう。寿でじゅ。で、よくある郎。」

彼の長い指で手のひらに書かれた文字は、私にこそばゆさを連れて来る。
少しむずむずして手のひらをピクッと動かすと、煉獄さんがチラリとこちらを見た。

「君の手は存外小さいのだな…」

そう言って手を合わせたり、指一本一本をなぞったり、手のひらを揉んだりしてきた。

えっ何？どういう状況？
こんなにイケメンに触れられたことないから、どうして良いかわからない！

「俺の手は少し大きめなんだそうだ。
君の手などすぐに隠れてしまうな！」

ぎゅっと私の手の上から包み込まれ、もう私はこのまま昇天するかと思った。