第19章 番(つがい)

「奏、こちらにおいで。」


今日も涼風花魁に呼ばれて、彼女の所へと擦り寄る。
そうすると頭を撫でてくれるのだ。
彼女の手はいつもひんやりしている。
でも私はこの手しか知らない。


この手に慣れている私は心地よくて目を細める。



私がもし、この格子を抜け出してしまったなら
涼風花魁は1人になってしまう。
私は彼女に救われた身。

…飼われた身。



私は今の私と逸れるわけにはいかない。




でも、ほんのちょっと外に行きたいと思った時に、恋をした。



『彼と一緒にいたい。』

もしこの想いを紡いだ言葉さえ
影を背負わすのならば

一度聞いたことがある。
海は広いだけじゃなく、とてもとても深いのだと。


そして、その底には物言わぬ貝がいるのだと。
そんな貝になれたなら。











「あら。もうこんな時間。
そろそろ用意をしましょうね。」




涼風花魁が私から離れて
店に出る準備をする。


行ってほしくないな…。
また貴女の綺麗な頸に、男達の欲にまみれた手が触れるのだと思うと…。





するとその時、



『キャー！！！』




「⁉︎どうしたのかしら？」