第10章 現代鬼殺隊　　【竈門】

夢の呼吸…と呼ばれた技は強い眠気を誘う。


(なんだ…⁉︎菫の香りとともに強い眠気が…！！！)


鼻の利く炭治郎にはとても辛い状況である。

口裂け女のような鬼は中々に手強いようで、奏が一瞬で頸を斬ろうとすると、上半身を後ろにぐんっと反らせ攻撃を避ける。


「！！！」


(くそっ、眠るわけにはいかないんだ…！！)
炭治郎は呼吸を止めて、援護しなければと構えを取る。



(水の呼吸　肆ノ型　打ち潮！！！)

岸辺に打ちつける波の如く、波状の攻撃が鬼に容赦なく撃ち込まれる。
その波は鬼を動かなくし、隙を与えていた。


「夢の呼吸　壱ノ型　一睡之夢！！」


奏はその隙に…と、また壱ノ型を入れる。
動けなくなった鬼の頸は刎ねられ、少し離れたところに落ちた。
そして、塵となり消えていく…。

鬼も元は人間だったという。
この女性は、美にこだわりを強く持っていたのだろうか…。


今となっては知る由もない。



ヒュンと刀を一振りし振り返ると、炭治郎がガタっと膝をつき倒れてしまった。
菫の誘眠に当てられてしまったのだ。




奏は炭治郎に駆け寄り、公園のベンチに座らせた。


「八重、お願い！」


八重は奏の肩に止まると、小さな巾着を咥えている。
それを奏に渡した。


中からは小さな金平糖。
これには覚醒の効力があり、万が一夢の呼吸で眠ってしまった人に食べさせている。


まず高校生の口に入れる。
じわりと効いてくるはずだ。

そして、炭治郎にも。


カランと小さな音を立てて口に入ったことを確認すると、奏はその場を離れた。



「ごめんね、炭治郎くん…」










その姿が見えなくなる頃、炭治郎は薄らと目を開ける。



「…奏…」