第63章 望まれた暁には死を

「まぁ、私の体もいつまでもつか分からないしね〜」


どういう過程で生き返ったのか分からないけれど、この体は所詮紛い物だろう。
千春ちゃんにその過程を聞いている余裕はなさそうだし、自分の感覚……主に脈拍を頼りに残りの時間を考える。


『…お前の体が限界に近くなったら、貰っていいか』


唐突に、千春ちゃんがそんなことを言い出した。


「……ああ、なるほど。賢いね」


怨霊は実態がないから、怪我なんてしないし、移動もスムーズだ。
利点が数える程あるのに対し、欠点はあまりない。
しかし、今回の敵を相手にするとき…初めてと言っていいほど、欠点が利点を上回る。


「でも、上手くいくか分からない」
『やるしかないだろ。術式を吸収されて、千夏を傷つけるよりマシだ』


唯一といっていいほどに相性が悪い術式を持つ敵。
これは運命なのだろうか。


｢そうね……って、千夏ちゃんは？千夏ちゃーん、ついておいでー！｣


正直、誰がどこで死のうと、死んでいる私からしたらどうでもいいこと。
それは自分にも、千春ちゃんにも当てはまる。
例外はない。


あいつに会えればそれでいい。
あいつに会えれば、この体を千春ちゃんにあげようが、再び死んでも。
なんでもいい。


｢ごめん｣
｢わっ…そんな移動方法あり？｣


ぎゅん…！と、一瞬のうちに近づいてきた。


｢ありだよ｣
｢それできるなら最初からやろうよ｣
｢…確かに、そだね｣


またしゅんとしちゃった。
千春ちゃんに睨まれるけど、これって私のせい？


｢あのさ、ママ…｣


ママ呼びにも慣れてきたけれど、まだ不快感はある。


｢悟のお父さんに会うの、やっぱりやめない？｣


私も千春ちゃんも、これが逃げのセリフであることはわかっていた。


「やめないよ」
「だよね…」
「怖いの？」


私は自分の父親が誰か知らないから、千夏ちゃんの気持ちは分からない。
けれど、突然父親が知り合いの父親であると知ったら…。
……確かに臆病になるかもしれない。


「…言葉にするのが怖いなぁ」
「何を？」


でも


「生きててごめんなさい、って。ちゃんと言えるかなぁ」


この気持ちは分かる。
痛いほど、分かってしまう。