第62章 私がそう言った

大葉初枝。
彼女が姿を現した瞬間、──ちゃんと名付けられた呪霊の呪力量が増した。
それは軽視できるものではなく、これ以上は野放しにできないほど。

五条悟と言っても、まだまだ子供。
千夏にバレないように、そっと祓ってくれるなんていう期待はできない。
それに、この子は千夏のお気に入りだ。


だから、私が祓った。


千夏の混乱、暴走を最小限に抑えるために。


”こんなところで何をしてるんですか！？”
”…ごめん”
”また…！この子ですか…！！”


この子、と呼ばれた千夏は、──ちゃんがいなくなった跡をぼぉっと眺めていた。
まだ何が起きたのか理解していないのだろう。


”………まだ私しか知りません。学校に戻りましょう？”
”……ごめん”


五条悟が連れていかれる。
千夏はそれを引き止めようとした。


でも。


”坊ちゃんに関わらないでくださいまし！”


その強い一言は千夏の腕を引っ込めさせた。
五条悟はチラッと千夏と……そして、私を見て、そのまま歩いていく。

私は千夏と離れられない。
この一言で千夏がめげなければ良いと思っていたが…






”──ちゃんも五条くんも行っちゃった…”
”明日はどうする？”
”ん〜。五条くんの家行く”
”…関わるなって言われてたけど？”
”五条くんは言ってないよ？”





この子のメンタルは鋼だった。





”あのおばさん、好きじゃな〜い”
”そっか”
”でも、くふふっ…”
”笑い方”
”あ、ごめんなさい”


鋼にさせたのは……鋼と取り繕うようになったのは……


”お昼かぁ。学校行く？”
”千夏が行きたいなら”
”じゃあ、保健室で給食食べよ！”
”ああ、分かった”


何故──ちゃんが凶暴化したのか。
私には心当たりがあった。


けれど、それは────


あまりに残酷な仮説だった。