第55章 こうするしかなかった

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学長室にある固定電話の受話器を置いて、流れるため息を止めることなく一点を見つめる。


(…しくじったか)


やってしまったことはどうにもならない。
普段から判断に後悔を残さないように気を付けているが、現に後悔が押し寄せている。


「…何ですか」
「…そんな顔するな。寄っただけだ」


落ち着かない心に連れられて、医務室へやってきた。
部屋の主は怪訝そうな顔をしたけれど、仕事を増やしに来た訳では無い。


「珍しい。千夏絡みですか？」
「…」
「やっぱり。さすが親子」


”親””子”


ああ、胃が痛い。


不思議そうな視線を受け取りながら、ここで勿体ぶっっても仕方がないと腹を括り、ことの始終を簡潔に伝えた。


「はぁ？馬鹿でしょ」


”一応”、今までは言の葉の中に敬いを感じていたが、それすらもなくなってしまった。


「ねぇ、聞いてます？」
「ああ、もちろ…」
「今の千夏の様子、伝えましたよね？」
「…ああ」


生徒と共に沖縄に行った際、千夏の姉妹を殺した犯人と遭遇し、幼い頃に出会った呪霊が祓われ…、過去の辛辣な記憶を何重にも突きつけられたことで、千夏の心は壊れ…


「絶対今じゃないでしょ…」
「俺だってそう思ったさ。でも、親の心を思うt…」
「私は…！」


硝子は小さくも迫力のある声で、空間を自分のものにした。


「…千夏を捨てたあの人達を好きになれない」


硝子の気持ちも分かる。
でも────


「違う。捨ててなんかない」
「…じゃあ、何だって言うんですか」
「…タイミングが、悪かっただけなんだ」
「…そうですか」


俺だって全て知っている訳では無い。
でも────


「でも、千夏は泣いてたんですよ。あの頃の千夏が泣くって…相当なことですよ。それをお分かりで？」


分かってる。
でも────



でも、でも、でも。
俺達は何も真実を知らない。
そのことを思い知らされるが、どうにもできない。


俺達が介入できるのは、ごく一部だけ。
それがとてももどかしかった。