第38章 心臓

その時だった。



『もしもーし』

「もしもーし。どうしたの？」



悟から電話がかかってきた。

野薔薇は部屋の外に移動してくれようとしたけれど、そのままでいいとジェスチャーで伝えると、再びベットの上で雑誌を眺め始めた。



『今何してるかなーって』

「今？野薔薇の部屋にいる〜。今日はお泊まりするの」



野薔薇のサンダルに足を突っ込んで、廊下に出た。

クーラーの効いた部屋とは大違いで、逆にこの気温は冷えた体に最適だった。



『へぇ、いいね』

「悟は？」

『まだ用事があるけど…。ってか、学長と会ったんだってね』

「そう！私も交流会に参加することになったの〜」

『聞いたよ。相変わらず冥さんには従順だね』



窓から空を見ると、今日は模範的な半月だった。

これは……上弦の月というものだろうか。



『…千夏』

「んー？」

『大丈夫？』

「大丈夫だよ。私も大人になったよね。褒めてくれてもいいよ？」

『…うん、すごいすごい』



褒めてくれない訳でもなく、丁寧に褒めてくれる訳でもない。

とってもやる気のない褒め方だった。

でも、本気で褒めて欲しかった訳では無いので、そこに関しては何も言わなかった。



『あのさ』

「ん？」

『会いたい…んだけど』



会いたい…んだけど。

言葉の意味を飲み込むのに2秒かかった。



「え。珍しい」

『僕はいつでも千夏に会いたがってるよ〜』

「違うよ。そうやって真面目なトーンで言ってくるのが、珍しいなーって」

『…そーかなー？』



本当に気づいていないのか、とぼけているのかは知らない。

けど、悟は考えていないようで色々なことを深く考えているから、きっと後者なのだろうと思った。



『今から高専行くから、少しだけ会おーよ』

「えー、また明日にしようよ」

『”明日から”冥さんと仕事行くんじゃないの？』



冷や汗が流れた。



「あ。間違えた。明日は会えなかったね」

『…”明日から”、ね』

「そうそう。学長、忘れずに伝えてくれたんだ」

『あの人、まだ頭は大丈夫みたいだねー』

「はは！そうだね」



ギリギリ、セーフだろうか…。

決して傑のことはバレてはいけない。

絶対に…。