第38章 心臓

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僕の並々ならぬ遅刻を大目に見てくれ、緊急報告にも冷静に対応してくれる学長には、本当に頭が上がらない。



「とりあえず、今日はここまでにしよう」



そして、当たり前のように伝票を持つ姿は、流石としか言いようがない。

と言っても、流石の僕にも謝罪の気持ちはあるため、ここは伝票を奪っておいた。



「そう言えば、千夏から伝言を預かってるぞ」

「伝言？いつ」

「お前と会う前に一緒に食事をしてな。その時に…」



伝言というのは、とてもシンプルなものだった。

明後日から冥さんと仕事に行くから、家にいないというもの。

そのシンプルさ故に、何故伝言なんかを頼んだのかという疑問が残る。



「それと、これ」



学長の手には小さな紙袋。

真っ白で表面は滑らか。

中には同じく真っ白の箱が入っていた。



「千夏の誕生日プレゼント。渡しといてくれ」

「直接渡せばいいじゃないっすか」

「俺はこれから移動が多くなる。タイミングがズレて、誕生日が過ぎたらあれだろ？」



千夏の誕生日はもうそろそろ。

その日だけは絶対に予定を空けるために、3ヶ月前から計画を組んでいた。



「プレゼントなんて中々買わないから、喜ぶかどうかは知らんが…」



箱の中身は髪飾りだと言っていた。

いくつか候補があったらしく、店頭で長い時間悩んだらしい。

女性らしい店のショーケース前で悩むその姿を想像するだけで面白い。



「学長が選んだなら、千夏は何でも喜びますよ」

「…そうか」



学長は顔を綻ばせた。

千夏も、学長も。

お互い、本当に愛が深いこと。


”…ん、まぁ。いい人かな”


千夏が初めて心を開いた大人が、学長だった。