第35章 むかーしむかしあるところに

すると、五条先生が足を止めた。

1枚の扉の前だった。

札がびっしりと貼られている。



「さて。そんな可能性を秘めた女の子ですが。この扉の向こうにいまーす」



無意識に息をとめた。



「悠仁の死を知って、その感情を全て…」



五条先生が扉を開けた。

中を見た途端、ギョッとした。



「ぶつけてることでしょう」



クレーターのようなものが前後左右上下。

全てにびっしりと。

部屋の中心は酷くえぐられ、そこに八乙女さんが立っていた。

元の部屋の様子は一切分からない。

唯一綺麗に残っていた左奥の角の壁から予想するしかない。

その角には黄色髪のスーツの男が立っていた。



「やぁ、七海」

「遅くないですか」

「ごめんごめん。んで、どうだった？」

「部屋を見れば分かるでしょう」



何をどうすればこんな乱れた部屋になるんだろう。

そして、どうしてこの男達は平然としているのだろう。

これは見習った方がいいものだろうか。



「ちーなつ」

「…あぁ、悟…私、決めたよ」



八乙女さんは息を荒くして、俯きながらこちらを向いた。

黒髪の間から見える目には、人を凍らせる能力があった。



「これから…千春と千秋と千冬と千佳さんと…悟と硝子と傑と灰原と七海と歌姫と1年坊主と…先生と…後ね…」



ズラズラと名前を並べる八乙女さん。

中には知っているものもあったが、知らないものもあった。

その中には俺も、釘崎も。

そして、死んだ虎杖の名前もあった。



「みんなと過ごすためにね……死なないよ、私は。いなくならないよ、絶対に。でもね…やっぱり、人の命を奪うのは良くないと思うから…」



八乙女さんは上を見て、方を上下させて息した。



「アイツらにはできるだけ苦しんで死んで欲しいなって…毎日祈るよ。あはっ…」



最後のは独り言だろうか。

声が掠れて、あまりハッキリ聞き取れなかった。