第33章 紙一重

「千佳さん。苦しくても、絶対に死なないって言ってた。千春達の未来を奪ったくせに、死で責任を取るなんて甘いことはしないって」

「…」

「それに、自分を大切に思ってくれてる人がいるから、どんなに苦しくても死ねないって」

「…」

「千佳さんは…生きて苦しむことを罰としてた。だから、絶対に自分で命を捨てない。そういう人なんだよ」



ここまで話して、千夏は大きく息を吸った。

そして、吐いた。



「でもね、千佳さんは自殺したの」

「…本当に自分で飛び降りたの？」

「うん。笑いながら落ちていったよ」

「…どうして？」



僕の疑問に、千夏は小さく笑った。



「そんなの簡単だよ。千佳さんは生きる理由をなくしたの」



当たり前じゃん、とでも言いたそうな千夏。



「…どういうこと？」

「千佳さんは呪霊が見えたの。薄らとだけどね」



そういう人は特別珍しいわけではない。

もしかしたら、千佳さんは普段から死の瀬戸際を歩いていたから、見えるようになったのかもしれないけれど、今はそんなことは関係ない。



「だから、千春達が人間とは別の形で生きていることを知ったの。千春達の未来を奪ったっていう考えは変えなかったけど、多分千佳さんの中で少し重荷が削れたんだと思う」

「…」

「それに加えて……千佳さんの大切な人が消えた」



僕は少し首を捻った。

千佳さんの大切な人というのは千夏のことだと思っていたからだ。



「大切な人って？」

「千佳さんのお兄さん。愛華のお父さんのこと」

「…死んだってこと？」

「そう。ほんと、一瞬だったよ」



命って簡単に消えるなって思ったと、悲しそうに千夏は言った。



「お兄さん。沢山の人に恨まれてたけど、根はいい人だったんだよ」

「…」

「千佳さんのこと。本当に大事に思ってた」

「…」

「でも…殺されてしまった」



なんて壮絶な経験をしたのだろうか。

それをよく、今まで…。



「誰に殺されたと思う？」

「…僕に分かるとでも？」

「うん。悟がよく知る人物だよ」



僕は知り合いの顔を何巡もして、そっとため息をついた。



「千佳さんのお兄さんは…」



そんなことがあってはならないと思いながらも、ソイツを最有力候補にしている自分。



「傑に殺されたんだよ」