第32章 世代交代の道標

「強制はしない。野薔薇が東京に行く方法は他にもあるし、何なら”誘拐して！”って頼まれたら、野薔薇を誘拐しちゃうかもね」

「何でそこまでするの？」

「それほど、術師はオススメできないんだよ。私だって…」

「そうじゃなくて」



Qはぽけーっとして、首を傾げた。



「そうじゃなくて…どうして私に固執するの」

「あはは！別に野薔薇に固執してる訳じゃないよ…うん、本当に」



Qは命を狙われているらしい。

理由は聞いても教えてくれなかった。

というか、どんな種類でも、Qの昔話は聞いても教えてくれない。

だから、Qの過去の話を聞いたのは、これが初めてだった。



「野薔薇、この村嫌いでしょ」

「え…」

「隠さなくていいよ。告げ口もしない」

「……だって、キモいし」



村の人はみんな頭がおかしい。

おかしいと言うと語弊があるけれど、そんな人の声は自分の声より大きく聞こえてしまう。

そしてその大きな声は、悪気が無くても人の領域に土足で足を踏み入れて、荒らしてしまう。

それなら、私はここじゃないどこかに行って、自分の声をしっかりと聞ける人間として生きていきたい。



「でも、私は子供だからこの村から出れない。だから、東京に行きたい」

「そっか」



Qは私の頭を雑に撫でた。

髪の毛の準ずる方向など無視して。



「私の…知り合いも、生まれた時から”そこに”縛られてた。生きる場所を変えたくても、簡単に変えられなかった。だから、程度は違えど同じように苦しんでる子がいたら、助けたくなっちゃうんだ」



だから、野薔薇に執着してるわけじゃない。

それに、私は手助けをするだけで、行動するのは野薔薇だよ。

Qはそう言って、私の頭を再度ぐちゃぐちゃにした。



「それで、どうする？大事な判断だし、今決める必要は全くない。けど、私もいつ消えるか分からんし……まぁ、私に習う必要は無いんだけど」



術師になるかなんて、今すぐに決められない。

けど、もし術師として生きていくなら、その手解きはQに習いたい。



「術師になるかはまだ決めない。でも、教えて」

「お試し期間ってこと？」

「術師の世界とそうでない世界。比べないと分かんないから」

「…生意気」

「うっさいな」