第32章 世代交代の道標

もう会うことはないし、会っても声をかける情けはないと思っていた。

沙織ちゃんがいなくなった今、私達の放課後はほとんどふみの家でゲームをするに限っていたため、確率も低い。

けれど、そんな低い確率なのに引き当ててしまった。



「あー、確かそんな豪邸があったわね」

「毎日あの山を通ってるの？」



お菓子を買いにスーパーにやってくると、あの人がおばさん達に囲まれていた。

よそ者に対する関心意欲は花丸だが、態度だけはバツ印。

可哀想に、と思いながら会計を済ませ、横を通り過ぎた。

けれど、声をかけられないなんて、ありもしないことだった。



「あら、野薔薇ちゃん。こんにちは」

「…こんにちは」

「この人のこと知ってるの？」



あの人が呑気に手を振ってくるから、関係を疑われる。

ここで、私が知らないと言えば、おばさん達はこの人を怪しむだろう。



「ちょっとだけ」



だから、少し助けてあげた。



「田辺ゴン太さん、この後予定あるんでしょ。早く行かないと」

「…はは。そうだね、野薔薇ちゃん」



ポカンとするおばさん達のあいだをくぐって、田辺ゴン太さんの手を引っ張ってスーパーを出た。



「田辺ゴン太って何？」

「私のど○森のキャラ名」

「ぷっ…。私、一応女なんだけど」

「私も女だよ」



いつまで手を引けばいいか分からなかったので、次の電柱までは引っ張ろうと決めた。



「でも、助かった。ありがとう」



そう言って、この人は袋の中から棒付きキャンディーを取りだし、くれた。

コーラ味だった。



「あ、もう1人の子にもあげないと、不公平かな」



そう言って、もう1本くれた。

キャラメル味だった。