第26章 三度目のクリスマスプレゼント

『どこに行くの？』

「乙骨君のとこ」



そう答えると、千春は私の前に立ちふさがった。



『その前に、一度力を試してみない？』

「今することじゃない」

『乙骨君に酷いケガはない。後の三人も大丈夫。アイツとの別れも済んだ。私には時間が余ったいるように見えるけど』

「それでも。自分勝手な行動はできない」

『自分勝手？どこが』



千春は私にウサギの人形を渡してきた。



『この後、千夏が上層部に呼び出されるのは確実。その時に自分の力は安全です、って言えるの？何もわかってない状況で、上に物言おうなんて考えないで』

「じゃあ術式のことを教えてよ」

『私が知ってるのは術式の効果だけ。威力は千夏の呪力によるから、把握できてない。大事なのは威力のほう。効果のほうは自分で見つけて』

「…はぁ、もういい」



話を無視して走り出した。

千春は並走してきたが、足だけは止めなかった。



『心配くらいさせてよ』

「いい。千春と離れるつもりはないから」

『千秋も、千冬も、コンブも。みんな私のせいでいなくなったんだから…』

「うるさい。それでも、千春は私と一緒にいること。いいね？」



酷いことばかりして、傑がいなくなった途端自分も消えようとする。

傑がいなくなったから自分も消える、というロジックでないことは信用しているが、いくら何でもタイミングが悪すぎだ。



『そう言うなら、なおさらだよ。私がいること自体が危険要素だったじゃん。忘れたの？』

「忘れてない。忘れるもんか」

『それなら、試しておいて損はないでしょ。ねぇ、お願い。心配なの』

「…分かったよ」



こんなに千春が何かを頼んできたことはない。

千春の言っていることは何も間違っていないし、私が聞き入れたくないのは千春に怒っているから。

変なプライドだけが障壁であり、それを無視すると腹をくくった今…。



「移動しよう」

『うん。ありがとう』



千春の頼みを聞き入れたわけではない。

私自身が、私自身の未来を案じただけ。




…まだ、千春への謎の反抗心は消えていないようだ。